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“从目前来看似乎是没有别的什么办法了！”瓦尔骑士显得相当的不甘心。他应该从未有过如此的无力感吧！
作为一名高阶传奇的他，在以往的时候虽然说不上是无往不利。但是却从没有像今天这样被敌人给牵着鼻子走，却一点线索都没能够发现。
心中有了某些猜测的乔吉慢条斯理的说到：“瓦尔先生，请您想想看。究竟是需要什么样的实力。才能够使得将您这样的高手都蒙在鼓里。”
瓦尔骑士听了乔吉的话语之后，开始皱起眉头喃喃自语。他的口中传出了一个又一个熟悉或陌生的名字。其中熟悉的那一些无一不是西大陆上响当当的人物。
‘亚历山德拉·布鲁德内尔·达尔文好像是银色联邦环法协会的环首。那家伙据说是在骸骨位面使用传奇法术延长寿命的巅峰法师。真真正正从旧帝国时代活下来的老怪物。奥里莉安·考埃尔·拉蒂根这位据说是阴谋之主的选民，几百年来因他而毁灭的王朝达到了两位数……’听着瓦尔骑士念出的一个又一个的名字，乔吉都感觉到有些心惊肉跳的。
除了这些一直还活着的老怪物之外，不少从未曾听说过的名字恐怕就是一些隐藏的很深的强者吧！更令乔吉感到惊奇的是，这当中有好几个似乎是已经传出过死讯的人物。没想到那些家伙居然还活得好好的。当然也有可能只是还能够滞留在主位面罢了。
“伊索尔德这些大人物的实力难道都在你之上吗？”博勒姆子爵小声地问到，他似乎是害怕隔墙有耳。虽然招收的文官都不是什么爱嚼舌头的人物，但是保不住他们身边有没有敌方的间谍。这种时候绝不能够再出什么乱子了。
“不一定！到了我们这个实力，战斗这方面的事情。除了双方的实力之外，战前的针对性准备还有战斗时个人的发挥，以及可能引起意外变化的运气都很重要。所以在真正交手之前，我们都无法保证一定就能够战胜对方。但是和这其中绝大多数成员的战斗，我觉得自己应该都能够占到上风。”瓦尔骑士的回答可以说是先抑后扬，在这当中他表现出了相当的自信。
听到这里博勒姆子爵总算是松了一口气，因为他知道即便是潜在的那个敌人不顾一切的亲自出手，博勒姆领也不是全无还手之力。虽然他知道瓦尔骑士的实力很强，但也仅仅是这十几二十年出现的新进强者。和那些威压了整个西大陆一个世纪以上的老怪物相比，还多多少少会令人有些不放心啊！
乔吉点了点头顺着瓦尔骑士的话语往下问到：“瓦尔先生，那么按照您的意思来说。这些强者的实力不一定就在您的之上。只不过是他们刚好在执行计划这方面有着相当的天赋。所以能够躲过您的觉察是吗？”
“乔吉你说的没错！或许在冲杀战斗方面我自信不输给他们，但是在这背后耍手段的本事我可就差多了。”瓦尔骑士摸着自己的鼻梁，灿灿的声说到。
“那您有没有想过这是神邸亲自插手其中呢！亚空神族既然也别称作亚空神使，那么他们就有替善良诸神传递讯息的责任吧！而且我听说过预兆神使往往会用寓言或谚语来譬喻自己手头的任务。这么一来神邸干预的可能性也不是没有啊！”乔吉先是从脑子里搜刮各方面的知识向着房中的两位进行解释。而后更是抛出了一颗重磅炸弹：“而且守序善良的神邸当中，其实也有一位和我们博勒姆领关系不错的！”
博勒姆子爵立刻想到了什么：“关系不错的神邸？乔吉你难道说的是公正之主吗？”
“的确以那位殿下的性情，在对付黑暗精灵这方面是很可能插手其中的。而且在亚空神族当中公正之主也是影响力最大的神邸之一。”说着说着瓦尔骑士本来那还算不错的脸色立刻就阴沉了下来。
看到瓦尔骑士表情的变化，博勒姆子爵和乔吉都打了个激灵。而后两人的脸色都像是吃了英国皇家海军牌牛肉干一样的难看。
乔吉相当艰难的开口问到：“我说父亲大人！您看现在是不是需要转变成战时体制？”
战时体制通常是指当政府认为国家处于危险边缘时，为了保卫国家安全，可向最高立法机构提出实施临时经济和社会管理体制，经批准由政府实施。当然在现在的博勒姆领可是乔吉一家说了算，不过需要提前向公爵大人报备一下，免得其他的领主们产生不必要的误会。
所谓的战时体制涉及政治、经济、文化、军事等各个方面
在国家政治体制上：不同的国家可能会有不同的选择。有些民主共和国甚至会解散议会，实行军事管制，提高政府对国家的控制权。更重要的是会赋予现政府更多的临时处断权。政府行政权会覆盖很多国内法，以临时出台的行政法规代替，往往意味着更为严格的政党管制和新闻检查检查。以禁止散播谣言及其它涣散己方军心与斗志的言论，强调民众对军事斗争需要的绝对服从。在这方面博勒姆领之前就做的相当的不错！
经济上：一般会出台新的临时性经济管理办法。政府主动调控能力将大为加强，对经济领域活动的管理，将完全以最大限度保障安全基础为重点考虑，可能损伤部分经济实体的利益。特别是进行所谓的“坚壁清野”。将所有可以转移的物资，包括粮食，金属、燃油等战略物资或转移到较为安全的位置，或藏匿起来。
将原来的民用工业转移为军用。征召民间运输力量为我方军事斗争服务。如果有可能的话，还要冻结敌对国家在本国的全部资产。增加我方的战略物资储备。可以说这方面对于以商贸为主要财源的博勒姆领来说是最为致命的。即便是战争最终没有后打响，光光是那种风声鹤唳草木皆兵的气氛就会使得不少商队望而却步。
军事上：可能进行全民动员，现役部队齐装满员，预备役部队迅速整编，如果必要可能颁布新的临时性征兵办法，来保证军事力量的可靠性。在领地内可能进行宵禁与灯火管制。
同时强化城外各个庄园的防护能力，防御措施薄弱的，将其中的人员与物资全部撤回城中。不计一城一地得失，以保存有生力量优先。而后集中优势兵力尽可能的杀伤对方的有生力量。因为黑暗精灵这个种族与精灵一样有着相当大的弱点，他们的生育与成长都相当的困难。人口上的问题一直都是他们的致命缺陷。
“还是在等一等吧！毕竟博特菲什大法师的法术最多不过两天就能够得到结论了。而且向卡拉达报备的话，也需要时间啊！”博勒姆子爵犹豫的说到。
博勒姆子爵说的也不是全无道理，乔吉当然不会在这种事情上驳了自己父亲的面子。不然他仍旧提醒到：“希望不要出事吧！我认为如果真的是神邸在向我们警告什么的话。那可就不是一般的大麻烦了。甚至可以说这一场战斗的胜利，从某种意义上来看对于他的阵营相当的重要。”
“那我让劳雷尔赶快行动吧！如果真的是神谕的话，那就得早作准备了。毕竟这种情况在历史上也不少的先例。不过每一次的战争都可以说算得上是惨烈。”瓦尔骑士用自己的言语表达了对于未来的担忧。
“放心！法术材料方面下午就能够给您备好。”乔吉算是说出了今天的第一个好消息。这个世界的宝石的最大价值，并不是所谓的观赏性。而是它作为施法者使用的重要原材料。
与此同时黑暗的地下甬道中死一般的寂静，只有轻微的脚步声隐约回响，利弗菲希·埃迪森爱迪生谨慎地观察着四周。因为他需要确认所有的队员都在各自的位置上。
发现大家都安然无恙的他微微松了口气，顺便将身上那厚实的斗篷裹得更紧了一些。同时右手时刻都不离开腰间的那柄刺剑。
这里就是幽暗地域，畸形、邪恶的生物居住在这里以避开阳光。它布满了迪洛矮人、黑暗精灵、灰矮人和夺心魔的城市与国家。这里也是某些更稀有的种族的家乡，如底栖魔鱼、眼魔和寇涛鱼人，以及一些来自地表的聪明的类人生物奴隶。
幽暗地域是一个荒芜的世界。这里有两个压倒一切的准则：生存和灭敌。幽暗地域大部分是永恒的黑暗，充满了不适应真实光线的生物。作为补偿，它们很久以前进化出了暗视或增强的感官。
辉光岩、夜光水晶和发磷光的苔藓、地衣、真菌昏暗地照亮了一些地方。怪异的植物很常见，来访者如果不用魔法或者做可能致命的试验，几乎无法鉴定出哪些是有敌意的，哪些是有毒的。
因为幽暗地域不会有雨水，所以淡水是最为宝贵的资源。居民必须依赖任何从地表下来的过滤物。水的发现者会贮存水，并用生命来保护水。
因为可靠资源的稀缺，每个城市在和平时期都会制造少许的特产用来与邻近城市交易。一个典型的商队包括几十个重装的商人和士兵，旅途中还会有两三个被派到前方或后方巡逻。
尽管隧道通常很寂静，但是回声传得很远。一个有经验的幽暗地域斥候可以仅凭回声就分辨出自然生物和潜在威胁之间的微妙差别。
富有的城市将商队传送到目的地，或者利用现成的传送门来加快旅程。通往附近传送门的路通常是邻近城市间长期战争的导火索。当然那些常常在和平时期谋害和奴役商队的城市，常常就发现再也得不到有用的资源，并且容易遭到入侵。
利弗菲希·埃迪森爱迪生所在的位置距离地表至少已经超过三十英里，空气阴暗冷而潮湿，带着刺骨的寒意。
半个月天之前，他们从布灵登石城出发，目标是遥远的伊卡沙城。根据以往的经验，他们往来在在路花费的时间至少超过四个月。一来一回就要在这些阴冷幽暗的洞窟隧道浪费掉大半年的时间。可以说这远比在大洋深处的潜艇当中的海军官兵们还要苦闷。
唯一能为这简单乏味的旅程增加刺激地，就是幽暗地域里层出不穷的怪物们。计算起来，他们这一路上平均每两到三个小时就要遭遇一场战斗，有时候频率还会更高。
就在半小时前，他们刚刚解决了五只恐爪怪，这是种狡猾而极具领地意识的怪物，对所有“闯入者”都会发起毫不留情的攻击。它们头像秃鹫，爪利如钩，甲虫似的庞大身躯上覆盖着厚重的外壳，仿佛岩石一般坚硬——不过还不足以抵挡黑暗精灵出售的附魔长剑，更不能抵御魔法。
这一次利弗菲希·埃迪森爱迪生觉得自己似乎是交上了好运。因为大多数时候他们遇到的恐爪怪数量都在10只以上，每一次的战斗都会耽搁大量的时间。
想到这个他更加握紧了腰间的利剑。这种普通灰矮人锻造手艺虽然精湛，却不是那种难得一见的精品。批量生产的它材质也一般，但其中附着的魔法却令它比精金武器还要锐利。这在地表世界可是很罕见的，但在沙斯玛城却像普通商品一样出售。
这一柄他去年购买的武器，在到他手上的这么长时间里已经不止一次的救国他的性命了。可惜这种武器注定是见不得光的。这里面没有任何的引申含义，就是字面上的那个意思。
地脉辐射影响着幽暗地域的一切，这当中当然也包括魔法物品。他们让刀剑更锋利，铠甲更牢固，蕴含法术地威力更强大——但不能见阳光。
仅仅是最为简单而基础的附魔，就能够超过地表上那昂贵的多的强化效果。如果不是在幽暗地域——例如地面，武器不会拥有任何的来自附魔的加成。更为重要的是这种武器在暴露在阳光下的时候有可能会立马溶解。即使是一时豁免成功，之后的每一天也依旧有毁坏的可能。藏在房间里或者用布包起来等等的方法不能避免这个效果。但是可以在一个完全密闭的空间里保持安全——比如空间袋或者次元洞。当然相对简单的方法是用一种名叫卓尔油的炼金物品处理这种武器，那么武器可以暂时的免疫日光效果。
事实上刚刚这种这种小规模遭遇战并没有什么危险。反而是熟悉环境、锻炼技艺，甚至打发时间的良好消遣方式。真正麻烦的，其实是迷路。
在幽暗地域中旅行。和地表世界完全不同，没有任何明显的标志和开阔的视野，只有四通八达仿佛蛛网状的隧道，以及无处不在地黑暗。
就算是最有经验的旅人，拿着详细的地图，在这种地方也很难辨认方位。而因为地脉辐射的影响干扰，指南针根本没法使用。虽然利弗菲希·埃迪森爱迪生已经在这条商队上来回有10年了，但是每一次都会有新的状况出现。比如洞穴的坍塌，或者某些不可力敌的魔法兽的迁徙。
而他的目标是这个在遥远下面的社会是幽暗地域中卓越的魔法物品市场。被其他城市认作强有力的贸易伙伴的沙玛斯城。
以黑暗精灵的标准来看。沙玛斯城是一座离经叛道的城市，它的统治者是法师而非神后牧师。在这座城市，奥术的地位至高无上，此外一切都在其下，宗教信仰在此处不受重视甚至被排斥，这在其他卓尔城市是完全不可想象的。
据说大约在三千多年前。沙玛斯城其实也和其他卓尔城市一样，是由罗丝牧师主导的家族统治，当时的第一家族是沙玛斯，也是这座城市的创建者。后来爆发了一场内战。各大家族的主母，以及所有够分量的牧师全部丧生，法师开始便开始乘机夺权。而后的漫长岁月里，男性黑暗精灵通过连续数代的男性高出生率赢得了优势，减少了黑暗精灵主母的数量和势力。
成功政变后后的法师们改变了以往家族统治地模式，建立起执政议会，由各个奥术学派的领袖人物组成。同时他们修改了律法，重新构建权位体系：法师最上，牧师和术士、吟游诗人等是次等公民，因为他们的力量并非个人努力所得，而是来自血统或者神赐，而这是应该被鄙视的。人类和精灵不会被敌视，因为他们拥有成为施法者的可能。
至于地精、食人魔、牛头人或者石盲蛮族之类“劣智种族”，则被毫不客气地作为奴隶对待。可以说这些奴隶构成了城市当中四分之一的人口。而其他国度的来访者、不死生物仆人和召唤生物，更是使得平时的人口达到了六万。这在地下世界可是非常惊人的一个数字。可以说任何会法术或巫术的人，只要不怕被奴役，都被这个城市所欢迎。