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薛无常上午去求见小皇帝，并向小皇帝推荐自己的心腹继任大同巡抚一职以抵抗外敌，然小皇帝不置可否，这让薛无常感到危机。
因为樱荔的死，他和小皇帝的关系陷入冰点，而小皇帝理亏，理应在这时候对他所求必应，可是小皇帝一点也没表现出愧疚的样子，反而看他的眼神里有一种难掩的厌恶。
薛无常告退后，便决定去看望顾行之，一则探探他病情的虚实，二则也是连日来心中苦闷，亟待找人倾诉烦恼。
薛无常来到顾行之的书房，顾行之怏怏的歪在榻子上，一副有气无力的神态，看起来像是真病了一样，等他走近了，看见顾行之脖子上的红印子，明显是被利器所伤。
他忽然想起顾行之把裴嘉放出诏狱的事，心中不自觉的将这两件事联系在了一起，笑了笑道，“自古英雄难过美人关啊，行之，是不是这个道理？”他指了指自己的脖子，“是裴家那个闺女伤的？”
顾行之失笑，“果然什么事都瞒不过薛掌印的眼睛。”
薛无常道，“她要杀你，你却把她放出来，你不怕她再杀你？”
顾行之替薛无常倒了杯茶，“当然怕，可是行之自小就心悦裴嘉，如今我们之间隔着杀父之仇，裴嘉是不会再接受我了。”他叹口气，“纵是如此，我也对她下不了手，行之年纪尚轻，实在过不了‘情’字这个劫。”
平日里冷漠孤高的顾大人此时此刻却和薛无常议论起“情”字来了，这让薛无常微微诧异，这个年轻人是他一手扶植起来的，但他却从不真正了解这个年轻人，只知道这个年轻人聪明、听话、理智、识时务，和京城那些同龄的纨绔子弟相比，他简直像个谜一样，让人猜不着、看不透，更难以全心信赖。
所以他一直提防着顾行之，一方面提拔顾行之为自己所用，另一方面又派东厂的人紧盯着顾行之，不让顾行之和别的朝臣交往过密，他怕顾行之会和焦慎一样，有朝一日和自己反目。
可是现在，也许是感同身受，他听顾行之讲起小儿女私情来，却不由得对这个人放下了丝丝戒备。
薛无常抿了一口茶，良久才道，“行之啊，樱荔的事你都听说了吧！”
顾行之呼吸一滞，目光落在屋子西侧的那扇屏风上。
薛无常揉了揉太阳穴，“咱家今天来找你，一是来探探你的病，二是想问问你，樱荔是真死了么？”
顾行之心中一惊，全身的肌肉都紧绷起来，难道樱荔的生死被薛无常看出了异样？
他心跳如擂，手心源源不断的冒汗，面上却仍是强作镇定。
“当时我也在场，樱荔姑娘……她确实葬身火海之中了……”顾行之的声音沙哑，就连他自己都不敢相信那声音是自己发出的。
他看向薛无常，两个人对视了一瞬，薛无常嘴角勾起的弧度不变，眼皮却忽然垂下来，自嘲的笑了笑，“是啊，那么大的一场火……”
顾行之的后背被冷汗浸湿，他从来没有那么紧张过，而他紧张不是怕东窗事发会被薛无常报复，而是怕薛无常把樱荔带走，在那么短短的一个刹那，他只是在想，怎么才能把樱荔留在自己身边。
“咱家老糊涂了，总觉得樱荔还没死。”薛无常忽然叹口气，眼里隐隐有泪光盈现，“樱荔是咱家收养的孩子，生出来那么一小团，皱巴巴的，丑的像个猴子。”他用手比划一个婴儿的大小，“咱家当时抱着那个一个小孩心想，反正咱家也是断子绝孙的人，既然和这孩子有缘，那就先养活着，管她以后是什么样子，这么一养就是十七年。咱家以前一年才见荔儿两三面，所以早就习惯了荔儿不在身边，可是真有一天，有个人告诉咱家，以后再也见不到荔儿了，咱家这心里也难受。”
顾行之不知道是不是产生了错觉，他总觉得薛无常在这一刻看起来不一样了。
薛无常看顾行之盯着他愣神，笑着说，“怎么这么看着咱家？你是真以为咱家只拿樱荔当做对皇上献媚的工具？”
顾行之默然，薛无常道，“咱家要是知道荔儿会有今天，当初怎么也不逼着她进宫！”说着，薛无常目光流露出恨意，“荔儿的死不会就这么算了，既然有人不听话，那咱家就让他知道不听话的代价。”
顾行之心知肚明，这个“有人”指的正是小皇帝，“薛掌印！”
薛无常道，“如果咱家和皇上你只能选一个，你当如何？”
薛无常走后，顾行之将门反锁，樱荔从屏风后走出，顾行之走过去抱住她，“幸好你义父没发现，刚刚那一刻，我真怕他把你带走。”
樱荔任他抱着，只是不作声，良久，顾行之发现她有些不对劲儿，松开她，按着她肩膀道，“樱荔，我有话和你说……”
而与此同时，樱荔也开了口，“你放我走吧……”
两个人听到对方的话都是一怔，樱荔先一步开口，“你和义父说的话我都听见了……顾大人，我现在很怀疑你救我的动机，你嘴上说的都好听，可是没一句是真的。”
樱荔的话像把刀，直直插在顾行之心上。
被喜欢的人怀疑是什么感觉？
他握着樱荔的肩膀的手慢慢松开了，“樱荔，我和你保证，就算我说的都是假的，可我喜欢你这件事是真的。”
“可你刚刚也和我义父说你喜欢裴姑娘啊。”她自己也不知道为什么，当听到顾行之和义父讲起裴嘉的事情，心里竟会有些隐隐作痛，她是真的相信顾行之是喜欢裴嘉的，要不怎么解释裴嘉一次次的害顾行之，而顾行之一次次的放走她呢？
“你表面与我义父交好，可是你对我义父说的每一句话都是谎言，那对我又有几分真假？现在我义父以为我死了，他甚至愿意为了我去拉拢藩王造反，事情眼看就要不能收场，你不去制止我义父，反而去怂恿他，你到底是安的什么心思？”樱荔深吸一口气，总算鼓足勇气说出那个存在于心中很久了的疑问，“还是，你根本就是想囚禁我，拿我威胁我义父？”
“我对你如何你心里不清楚么，到了现在你就得出这种结论？”顾行之的眼中是失望、是难过，在他眼里，樱荔一直是个不谙世事的小姑娘，她很单纯，很善良，很精灵古怪，会把每个人都想得很好，而他，最爱她的他却是她心里唯一十恶不赦的人。
这个时候，小锦的声音在门外响起来，猛然之间，他像是想起来什么似的，很多事情都串联在了一起。
他撇下樱荔出去了一趟，只是很快就回来了，他冷冷的盯着她问，“你算计小锦带你出来，就是为了逃跑的吧？”
她从一开始就没想留在他身边，所以才一反常态没有对他使小性子，她在密室委屈的住了几天，看似乖巧，实则是想放松他的戒备，她和小锦打赌、套小锦的话、想骗小锦的钱、让小锦带她离开密室，都是为了伺机而动。
——她又想逃跑了。
也是，对她来说，他和皇上有什么分别？
她连九五至尊都看不上，凭什么愿意做他的女人？
就凭着儿时那可怜的交情么？
她口口声声说自己喜欢季游，她喜欢的是季游本身，还是因为季游恰好是她第一个朋友？
他忽然觉得讽刺。
樱荔被关在顾家三天了。
由于樱荔的关系，小锦没有回老宅，也一并留在顾家伺候樱荔一日三餐。
樱荔被关在顾家一个废弃的院子里，由小锦看着，顾行之说了，如果樱荔不见了，小锦也可以卷铺盖走人了，所以小锦虽然平时做事马虎，但在这事上绝对不能徇私的。
一个时辰前，他送了饭食进去，一个时辰后，原封不动的又端了回来。
顾行之站在月牙门那，冷着眼瞧那食盒里的筷子的位置都没动过，他扫了小锦一眼，小锦打了个哆嗦，又提着食盒灰溜溜的进去了。
小锦哭天抢地的对樱荔道，“小姑奶奶，你知道主家有多吓人吗？你就吃口东西吧，你不吃东西，主家得吃了我啊！”
樱荔坐在窗前一言不发，小锦道，“你和主家怎么了啊，之前不还好好的吗？”
樱荔有气无力的道，“之前也没有好好的！他不安好心！”
“行行行，主家不安好心，那你也别自虐啊，什么事啊，你不吃东西，主家也不吃东西，你俩这样有意思吗？”
樱荔在听到顾行之不吃东西的时候，扭头看了小锦一眼，小锦知道她动容了，便凑到她面前哄道，“我把主家请进来，你们俩聊聊？别闹别扭了，我还想早点回槐叔那呢，素梅姐姐也病了，因为要照顾你，我都没时间看素梅姐姐了。”
这回樱荔没表现出强烈的反对，小锦一看有戏，活蹦乱跳的跑出去叫顾行之了。