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在太原武林，流传着这样一句话：“如果你的腿还在，那肯定骑过快马堂的马；如果你的嘴还在，那必定喝过马昭群的酒！”
对江湖客而言，一匹上好良驹的作用无异于宝刀利剑！
“快马堂”的马不仅脚力非凡，而且被调教的温顺听话，较之“太仆寺”所圈养的“御马”，亦不遑多让。所以，“快马堂”最不担心的就是生意，而最不缺的就是钱。
马昭群不仅不缺钱，也从不缺朋友！
试想，连一毛不拔的守财奴尚且门庭若市，不乏追随讨好者，更何况是热情好客、挥金如土的马昭群。
所以，“快马堂”尽管地处偏僻，但慕名而来的豪侠宾客却从未间断过。
“快马堂”的总堂设在太原城北的一处山谷之中，除了总堂主马昭群外，堂下正副两名大总管、十八名跑马手，也无一不是武林响当当的好汉，真正可谓“人才济济”！
马昭群自己更是师出名门，他的授业恩师玉清道长，乃是“武当三尊”之首，武林神话一般的人物。而他自己，自从三十一岁出道后，凭着一手“金刀银鞭”的绝技，在江湖上也鲜有遇到敌手。
马昭群不仅武功好，“相马之术”更是武林一绝。凡是被他相中的马，无论如何其貌不洋，却保证都能卖出天价！
随着声名的鹊起，马昭群还引起了军方的注意。“大同总兵官、御赐三品将军”洪壁柱，就曾亲自登门拜访，求教军马整顿之事。两人还一见如故，成了金兰之交！自此，“快马堂”的身势更是一时无两。
所以，当“快马堂”被灭门的消息传出江湖后，几乎每个人都不敢相信自己的耳朵！
惨案就发生在上个月二十七日的晚上，满门三十一口，无一幸免！
此事不仅震惊了整个武林，也震动了整个朝野。而马昭群的师门——武当派，自然更是地动山摇！
谁有这样的实力，谁又有如此狠绝的心肠？
夕阳西下，太原西北的一条古道上，一乘轻骑正在放蹄飞奔。别看那马体型精瘦，跑起来却四蹄带风，快如闪电。只见马上乘客一身丧服，剑眉紧锁，满脸懊悔、悲痛之色。竟像是为奔丧而来？
不错，马上之人正是武当掌教“紫元真人”的关门弟子、“快马堂”堂主马昭群最为要好的师弟、“武当双擎”之一——“琅琊剑客”谷长风！
谷长风此次前往太原，除了奔丧外，当然还包括另外一项重要任务——那就是缉拿凶犯！
他赶到现场，第一个看到的，就是SX省最为知名的捕头之一——成瑛。
成瑛四十来岁的年纪，发黄的脸皮上留着两撇短须，显得极为精干。他本为少林俗家弟子，七十二路少林棍法，据说也已有八九成的火候。作为太原府的总捕头，成瑛所经办过的大小案件没有一千也有八百。但眼前这桩案子，却几乎让他束手无策！
“三十一具尸体，三十条刀口，一道勒痕。两口被翻动过的箱子，地上零星散落的珠宝。”
这些俨然已是凶案现场的全部。刀口细长，犹如一条条血红色的丝线。入肉也并不很深，但却恰好足以致命。而且，每道刀口都像是用尺子特意量过了一般，大小几乎很难分辨。
当然，最让他震惊的还是那道勒痕。因为那道勒痕正是在马昭群脖子上发现的，用来勒脖子的绳索正是马昭群从不离身的兵器——银鞭！
成瑛当时赶到现场的时候，那条银鞭正一头系着横梁，一头拴着马昭群的脖子！
成瑛几乎查遍了马昭群的全身，但除了脖子上的那道勒痕外，竟再也找不到任何哪怕不足以致命的伤口！
若不是了解马昭群的性格和为人，若死的不是马昭群，他几乎要怀疑死者是自己上吊自尽的！抑或是像民间传说的那样，被鬼魂索命？
见谷长风将现场和尸检笔录又再仔仔细细的核对了一遍之后，成瑛开口道：“谷少侠，现在是不是可以入殓了？”
谷长风恋恋不舍的又再看了一眼马昭群的尸首，方才点了点头。心里默哀道：“师兄，长风有生之年，定当为您查明真相，报仇雪恨！您安息吧！”
“案子已经过去三天了，成捕头可有线索？”
成瑛先是沉吟了半响，方才开口道：“从现有的证据来看，有一人嫌疑最大！”
谷长风双眉一扬，沉声道：“谁？”
“不知谷少侠可曾听说过“火影寒刀”方凌云？”
谷长风点了点头。这个名号在近半年来，有耳朵的江湖中人，又有谁未听过？
“火影寒刀”方凌云，时下江湖最为神秘的刀客。他不仅练成了阴诡莫测的“寒杀刀法”，还学会了刚猛霸道的“火麟神掌”。一阴一阳、一刚一柔两大绝技集于一身，已成了他最为显著的独门标签。
无人知道他师承何派、来自何方？更没有人知道，他是如何做到将这两门生性相克、水火不容的功法融为一体的？加上那一头披洒的长发，一袭火红的披风，更平添了几分神秘的色彩！
此人性情孤僻冷傲，兼之武功奇高，虽出道江湖不过半年，但败在他手下的名家好手已不下数十位之多，而且这其中还不乏九大门派的成名高手。所以，此人的江湖名声并不算好。
不过，至少截止到目前为止，谷长风还从听说过，此人有何特别出格的恶迹传出。
“除了伤口之外，是否还有其他的证据？”刚才谷长风在检视伤口的时候，其实也有怀疑到此人。但仅凭伤口来认定，显然是远远不够的。至少它还应该有作案时间、作案动机等。
“事发当天的傍晚，有人在途径天马山时，曾亲眼看到过一位轻功极为高明的人影一闪而过。目击者还说，当时因太阳已下山，那人影的脸部确实看的不是太真切，但从装束打扮和所携带兵器上看，应该就是此人！”
天马山正是“快马堂”总堂所在之处。“目击者可是武林中人？”
“不仅是武林中人，而且还大大的有名。”
“是谁？”
成瑛脸上忽然涌起了一股崇敬之色，肃然道：“是“信义镖局”的正副总镖头，“大关刀”裘正义和“金眼神鹰”左丘明。那天，他们二人正好和旗下镖师一起，押了一趟重要的镖货路过此地。”
“信义镖局”号称北方第一镖局。它最大的金字招牌就在镖局的名称之上。有人说：裘正义什么都会，就是不会说谎。而左丘明武功虽还算不上一流高手，但却天生一对鹰眼。有人做过实验，将一只苍蝇折断腿后再放入飞翔的苍蝇群中，左丘明能在瞬息之间找出那只断腿的苍蝇。“金眼神鹰”，绝非浪得虚名！
所以，当成瑛说出这两个人名字的时候，连谷长风也无话可说。
“除此之外，可还有其他证据？”
“还有，事发后第二天的早上，平阳府的谢春谢捕头，在平阳城曾见到一位疑似方凌云之人。当时他见此人衣衫带血，神色匆忙，而且背上还背着一个大包裹，觉得形迹可疑，就和手下一起上前盘问。结果，此人不但不肯配合搜查，还差点要了他们的命。此人后来经查实，应该确认系方凌云无疑。”
谷长风怔然不语。“但我还是想不通，方凌云诛灭“快马堂”，对他又有什么好处呢？”
确实，除了神经错乱者外，任何人杀人都应该有他的动机，尤其是这种灭人满门的惨案！或为仇、或为情、或为财，不一而足。
那方凌云的动机又是什么呢？仇应该是没有的，就算偶有摩擦，当不至如此报复；情更是无从谈起；图财倒是有可能，但在谷长风心里，他确实很难把方凌云和杀人越货、图财害命的江洋大盗混为一谈！
除此以外，谷长风还有一个疑惑。传言方凌云年不及三十，武功怎么可能已臻至此等炉火纯青的境界？而他更不像是会邀人助拳之人！
要揭开这些谜团，看来还是要先找到方凌云。