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虽然主机分析这个神圣帝国大概就撑个十年，但实际上，主机目前对这个世界的预测最高只有30%的准确度。
拉莱耶在通话里问拉尔夫：“那个天宫之主有没有交代什么情报？”
“没有呢……他现在什么都不肯说。考虑到未来的合作关系，我们也不好跟他闹太僵，现在还在说服。主要看你这边有什么进展了。”
“我这边的进展也挺难推进的，就算这位老人家一点没骗人，以他的视野，很难看明白到底发生了什么事情。当然，这个世界局势糟糕这一点，倒是谁都看得出来。话说局长到底要我达成怎样的目的啊？光建个前沿观察哨，不用派我来吧？”
“毕竟是掌握了空间技术的世界，派能力强点的人是应有之义啦，拉莱耶你就别抱怨了，责无旁贷，哈哈！”
拉莱耶思考下一步该怎么走。长期没有负责一线的工作，让他心里感到一些急躁。特别是想到还有一群学生在等着自己授课，更是不想浪费时间，恨不得一天就把事情办妥。
这种心态要不得。他开始一笔一笔回忆自己之前执行过的探索任务，为了找到感觉，顺便调出来自己的工作日志对照着看。
新世界的探索任务，短则一个月，长则一年，主要问题是如何接触上能够决定世界走向的关键人物。
拉莱耶放下自己的工作日志，把目前管理局扫描到的资料调出来细细查阅，心里逐渐有了大致的计划。
他看向老乞丐：“对不起，我还是想不起来之前的事情。”
老乞丐摆摆手：“想不起来就别想了，重新来过就好。反正你有得是钱，不愁过不了日子。”
“那老人家，你怎么办？”
“唉，我能怎么办？能挣扎一天是一天呗……”
“那你跟我走吧，别的不说，吃饱穿暖肯定没问题。”
“啊？”
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里卡多神圣帝国的宫廷，仿佛永远是一片歌舞升平。
新帝登基十年，天下风调雨顺，百官歌功颂德，万民安居乐业。无数方尖塔在世界上拔地而起，堪称世界奇观，为皇家解决了最后一丝隐患。
皇帝一点都不怀疑自己的治世将会天长地久地延续下去。
但是皇帝有一个烦恼。他做了三十多年太子，兢兢业业，小心谨慎地忍过了寂寞，盼到了登基，却发现眼前已经没有敌人。
不，不是没有敌人，而是敌人都隐藏了起来。
帝国虽然强大，但是千里之堤，溃于蚁穴这个道理，皇帝心里是十分清楚的。所以他登基十年来，一直都在努力地将各种各样的蚁穴堵死，将蝼蚁们清除掉。
大概是把蝼蚁们打扫得太干净了，堂堂的帝国，居然变得那般无趣。真奇怪，明明当太子的时候，还想着要看遍天下歌舞，吃遍天下美食。登基之后，歌舞也不过如此，美食也不过如此。
心境确实不同了吧……
皇帝闷闷不乐，围着他讨好献媚的大臣们自然也就战战兢兢了。
一位大臣绞尽脑汁，才想起来这几天听说的一件新鲜事情，小心地向皇帝陛下禀报：“尊敬的陛下，不知道您最近是否听说一个奇人？”
“哦？说来听听。”皇帝的语气听不出来好恶，脸色也漫不经心的样子。
“这位奇人真名不详，他自称为基督山伯爵，出手豪阔，容姿高雅。前几天曾经在帝国银行存了上千万金币……”
“等等！”皇帝陛下皱起眉头，俊朗阳光的脸庞笼上了一层阴影：“上千万金币？帝国金币？”
“不是，是某个已经亡国的小国的金币，由于已经不流通了，所以当作贵金属，兑换了帝国金币。”大臣看到皇帝陛下提起了兴趣，顿时精神一振，详细地解说起来。
“兑换了多少？”
“大概三千万帝国金币。”
“这么多？”
“据帝国银行的工作人员透露，那小国的金币应该也是托名而已，只是外表一致，内部含金量不是一个档次的。基督山伯爵拿出来的金币都是纯金，价值远高于目前市面上流通的金币，所以最终换了三千万帝国金币。”
“那个什么伯爵将金币取走了？”
“没有，只是存在银行。基督山伯爵保留了存根，在银行开了个无限透支的账户。”
“哈……”皇帝陛下不置可否地感叹了一声，金发在金色的皇冠下都显得有些黯淡：“然后呢？”
大臣愚钝地望着皇帝陛下，没明白皇帝陛下在问什么：“陛下，什么然后？”
“然后基督山伯爵还做了些什么？”
“噢……噢！”大臣恍然大悟。皇帝在心里暗暗地啧了一声。机灵的人全是企图在帝国这片坚实基础上打洞的蝼蚁，而忠诚的家伙，都不机灵。真是个矛盾。
“然后基督山伯爵就成为了帝都中各家贵族府上的贵客，左右逢源，非常受欢迎。”大臣赶紧将自己知道的事情说给皇帝陛下听。
又是一只蝼蚁。皇帝陛下看起来依然是毫不在意地点了点头，没有说话。他面无表情地看着阶下的宫人们轻歌曼舞，好像过耳即忘，心里却暗暗地记住了这个名字：基督山伯爵。
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里卡多神圣帝国的首都，其名字已经被抹除，官方和民间都以帝都称呼这个地方。
这是一个方圆达到上百公里的庞大的城市，一道雄伟的城墙将城市分为内城与外城。内城都是高楼寰宇，流光溢彩；外城则与其他地方一样，在方尖塔围出的空间中，低矮的房屋，朴实的街道，连绵不绝，蔓延到远方。
老乞丐——现在已经不是乞丐了。他的面貌焕然一新，不仅脊背挺直了起来，头顶着花白茂密的头发，服帖整齐地往后梳去。他的口中牙齿整齐洁白，下颔留着整齐修剪过的白胡子，嘴唇无时无刻都含着和蔼的微笑，眼睛上戴着一副夹鼻眼镜。
他穿着裁剪合体的黑色西服，里面是纯白的立领衬衫和黑色马甲，脖子上系着黑色的领结。这位已经不是乞丐的老威克先生，正在一栋高楼之下，等到了拉莱耶。
“伯爵大人，欢迎回家。”老威克彬彬有礼地对拉莱耶鞠了一躬，递上一条白毛巾，熟练地跟在推门进去的拉莱耶身后，将拉莱耶身上披的斗篷解下来，挽在手臂上。